Le monastère d'Alcobaça
Le monastère de Santa Maria d'Alcobaça, au nord de Lisbonne, est fondé au XIIe siècle par le Roi Alphonse Ier.
Par l'ampleur de ses dimensions, la clarté du parti architectural, la beauté du matériau et le soin apporté à l'exécution, il est considéré comme un chef-d'œuvre de l'art gothique cistercien.
Il est inscrit au patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO depuis 1989. Il est déclaré en juillet 2007 comme une des sept merveilles du Portugal.
Le Roi Dom Alfonso Henriques, en mars 1147, prend la ville de Santarém aux Maures.
Pour marquer cette victoire, il promet de construire une demeure magnifique pour l’ordre des cisterciens. Il fallut 76 ans pour finir l’ouvrage.
Et 60 ans plus tard, le Roi Dinis fit construire le cloître principal et ce ne fut qu’en 1252 que le monastère fut inauguré.
En 1269, les moines furent les premiers à donner des cours publics. Ils produisirent également la première histoire du Portugal.
La façade fut rénovée au XVIIIe siècle. En 1810, les envahisseurs français pillèrent l'abbaye.
Le peu de richesse qui subsista à cet assaut fut dérobé en 1834 dans un soulèvement anticlérical qui vit la disparition des ordres religieux au Portugal.
De la façade primitive, on concerve le portail gothique entouré des statues de S. Bento et S. Bernado. Les vertus cardinales y sont superposées. La Force, la Prudence, la Justice et la Tempérence.
L'église a été construite en trois étapes entre 1178 et 1233- 52. Les voûtes des nefs ont la particularité d'être de la même hauteur, soit plus de 20 mètres au dessus du sol.
Le dortoir : un des plus anciens espaces monastiques. Il se distingue par sa grande longueur 67 mètres ce qui donne une parfaite idée de la dimention austère de la conception cistérienne médièvale.
La vaste cuisine avec son bassin alimenté en souterrain par le bief ce qui atteste de la complexité du système hydrolique monastique.
Le réfectoire il est précédé par une porte dont l'encadrement porte l'inscription:" Considérez que vous manger les pêchers du peuple." Bref ... sympa la cafet !